「食事は変えていないのに、太りやすくなった」——食卓アドバイザーはやまに相談してみたら

「最近、体重が増えてきた気がして。食事は変えていないんですけど……」

こんな相談を、30代後半から40代のお母さんによくいただきます。

この「食事は変えていない」という言葉、正直な言葉だと思うのですが、じつはここに小さな罠が潜んでいる。

結論から言うと、太りやすくなったのは、あなたのせいでも、意志の弱さのせいでもありません。食事が変わっていなくても、体のほうが変わっているんです。

体は、静かに変わり続けている

30代後半から40代にかけて、体の中では三つのことが同時に進んでいます。

① 腸内細菌のバランスが変化する

腸内環境は年齢とともに変化します。善玉菌が減りやすくなり、腸の消化・吸収の効率が変わってくる。同じものを食べても、腸が処理する力が変われば、体への影響も変わります。食事を変えていなくても、腸の中は変わっているかもしれない。

② 筋肉量が落ちやすくなる

筋肉は基礎代謝の大部分を担っています。30代を過ぎると、何もしなければ筋肉量は少しずつ減っていきます。筋肉が減れば、同じ食事量でも消費しにくい体になる。これは体質の変化ではなく、筋肉量の変化です。

③ ホルモンバランスが揺らぐ

とくに女性は、30代後半から女性ホルモンの分泌が変化し始めます。これが脂肪のつき方や、水分の保持のしかた、さらには食欲のコントロールにまで影響します。「なんとなく食欲が増えた気がする」という感覚も、意志ではなくホルモンの影響であることが少なくありません。

三つとも、「食事の内容」とは別の話です。だから「食事は変えていないのに」という感覚は正しい。ただ、体のほうが変わっているのです。

「何を食べるか」より「どう食べるか」

食事内容を急に変えるのはハードルが高い。でも「食べ方」を少し変えるだけで、体への影響はかなり変わります。

思い当たることはありませんか。

忙しくて、立ったままかき込む。子どもの食事を見ながら、ながら食いになる。気づいたら10分もかかっていない。夕食が遅い時間にずれ込む——。

食べる速さ、食べながら何かをしているかどうか、食べる時間帯。これらは、同じ食事でも体への影響を大きく変えます。

早食いは満腹感を感じる前に食べすぎてしまう原因になります。「よく噛む」はあまりにシンプルすぎて見過ごされがちですが、消化を助け、満腹中枢への信号を正確に届けるという意味で、じつは最も手軽で効果的な食べ方の工夫かもしれません。

食卓から打てる手

食事内容を大きく変えなくても、今の食卓に少し足すだけでできることがあります。

発酵食品を毎日の食卓に

腸内環境を整える最も手軽な方法のひとつが、発酵食品を日常的に取り入れることです。納豆、味噌、ぬか漬け——どれも日本の食卓にもともとあったものです。毎日全部でなくてかまいません。まずひとつ、今日の食卓に加えてみてください。腸が喜べば、消化・吸収の効率も変わってきます。

発酵食品の始め方についてはこちらの記事にまとめています。

食べる順番を少し変える

野菜や汁物を先に食べてから、ごはんやおかずへ。これだけで食後の血糖値の上がり方が緩やかになり、脂肪がつきにくくなると言われています。特別な食材は必要ありません。今の食事の、食べる順番を変えるだけでいい。

白砂糖を少しずつ減らす

食事は変えていなくても、飲み物や間食に砂糖が入り込んでいることはよくあります。甘い飲み物を白湯や番茶に替えるだけでも、体感が変わってくる方は多いです。わが家でも常備している梅しょう番茶は、甘いものへの欲求が落ち着く気がして、個人的にはかなり重宝しています。

まとめ

「食事は変えていないのに太りやすくなった」のは、あなたの意志や努力の問題ではありません。体が変化しているから、同じ食事でも結果が変わってくる。それだけのことです。

だから、自分を責めないでください。

やることはシンプルです。腸を整える、よく噛む、食べる順番を意識する。どれかひとつでいいので、今日の食卓から試してみてください。食卓は、毎日やり直せる場所ですから。

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