色即是空と宿便の七日間——はじめての断食で起きたこと、全部話します

断食というと、どんなイメージがありますか。

宗教的な修行。根性論。あるいは高価な酵素ドリンクと、怪しげな痩身サロン。

わたしもずっとそう思っていました。少なくとも、自分がやることになるとは思っていなかった。

それが食養というものを真剣に学びはじめてから、どの本を読んでも、どの文献を当たっても、断食という言葉が繰り返し出てくる。無視できなくなって、やってみることにしました。

まず三日間、人参リンゴジュースで

最初は「ジュース断食」というやつです。固形物は食べず、人参とリンゴを絞ったジュースだけで三日間過ごす。

何も起きませんでした。

ふらふらもしない。宿便も出ない。頭はすっきりした気がするし、体の調子もまあ悪くない。でも「デトックスできたぞ」という手応えは皆無でした。

当時流行っていた「酵素断食」も、おそらく同じなのではないかと思いました。糖質たっぷりですからね。高価な酵素ドリンクを買う前に、水だけで一日過ごしてみる。それで十分だし、安上がりです。

一週間、やってみた

ジュース断食の手応えのなさから学んで、次はもう少し本気でやることにしました。一週間、ほぼ水だけの断食です。

二日目、三日目あたりから、体がナマケモノになりはじめました。

動作がゆっくりになるのです。排便がなくなる。そして最大の敵は、家族の食事のにおいでした。

台所から漂ってくる夕飯のにおいに、胃がぐうっと鳴る。そのたびに心の中で「色即是空、空即是色」と唱えながら食欲をなだめていました。

しばらくすると肌がかさかさしてきて、吹き出物も出てきました。尿のにおいも強くなる。体臭も気になる。中医学では「瞑眩（めんけん）」と呼ばれる、いったん悪化してから好転するあの反応に似ています。

食べないぶんのエネルギーが全部排泄に回って、体内の老廃物が皮膚や尿から出てきているのかもしれない、と思いながら過ごしていました。

七日目、お風呂でゴロゴロと雷が鳴った

七日目の夜、入浴中のことです。

突然、おなかの中で雷のような音がしました。ゴロゴロゴロ——と、腹の底から響くような音です。

慌ててトイレに駆け込むと、出ました。宿便です。

真っ黒で、誇張抜きに文字通り、鼻が曲がりそうになりました（食事中だったら本当にごめんなさい）。

トイレから出た瞬間のことを、よく覚えています。

ずっと重かった頭と体が、嘘のように軽くなっていました。そして、かさかさだった肌が、ほんとうに一瞬でつるつるになっていた。吹き出物も、翌日にはきれいに消えていました。

驚いた。そのひと言。

回復食の話——貞淑だった食欲が暴れ始めた

断食明けの食事は、おもゆ（お米を炊いた上澄み）から始めます。

一日目のおもゆが、これがすこぶるおいしかった。

七日間何も食べていないのに、あの薄い上澄みだけで十分に満足できました。不思議なものです。味覚が研ぎ澄まされていた。体が「これで十分」と知っていた。

問題は二日目でした。

朝におかゆと梅干しを食べて、お味噌汁を少し飲んだ瞬間、それまで静かにしていた食欲がいきなり暴れ始めました。その日の夜にはもう、焼き魚を頬張っていました。七日間の貞淑はどこへやら。

断食でわかったこと

断食は、食べることの意味をあらためて教えてくれました。

食べないとどうなるか。体はどう反応するか。何を食べると体が喜ぶか。おもゆ一杯がどれほどありがたいか。日常の食生活においては、なかなかわからないことです。

それから、消化にどれほどのエネルギーが使われているかということ。食べない日の頭のすっきり感は、それを教えてくれます。

この記事は葉山個人の体験記録です。断食は体への負担が大きく、持病のある方・妊娠中の方・服薬中の方などには適さない場合があります。実践を検討される際は、事前に医師にご相談ください。